Malo je stvari koje do te mere determinišu karakter automobila kao njegovi točkovi.
Ipak, njihova uloga prevazilazi puki stil.
Nekada je većina novih automobila dolazila s jednostavnim čeličnim naplacima, dizajniranim da budu robusni i izdržljivi. „Ratkapne“ su se pobrinule za bolji stil, čak i na elegantnim, luksuznim automobilima. Naravno, bilo je nekih izuzetaka, ali čak i kada su se stilizovani aluminijumski naplaci popularizovali i proširili osamdesetih godina prošlog veka, njihov dizajn je ostao relativno jednostavan.
Ukoliko premotamo dešavanja do 2025., uvidećemo da za svaki osnovni dizajn s recimo pet krakova postoji desetak alternativa s različitim ivicama, uglovima, otvorima, s lažnim pričvršćivačima i geometrijskim oblicima od kojih „boli glava“.
Duh (automobilskog) vremena, zar ne? Dizajn točkova na neki način reflektuje sam dizajn automobila, koji je u poslednje vreme postao prilično preteran. Mnogi se pitaju, zar ne možemo imati atraktivne točkove čistih formi?
Moderni naplaci su zaista odraz složenih trendova u automobilskom dizajnu, ali zapravo postoji metodologija koja stoji iza većeg dela tog “ludila”. Mark Mejnvil, viši menadžer dizajna u GM-ovom studiju za performantna vozila, auto-moto sport i dodatnu opremu (PMA), pružio je jasniji uvid u tehnologiju koja pokreće izbor ovih većih točkova smelijeg dizajna.
„Ne znam da li je dizajn zamišljen da bude složeniji, ali definitivno ima više elemenata koji utiču na kreiranje točka nego što je to bio slučaj u prošlosti“, rekao je on. „Recimo, imali ste jednostavnu felnu s pet krakova. Možda su rekli, ’u redu, izgleda da će biti dovoljno snažna’, testirali su je na stazi i svi su bili srećni. Sada možemo da uradimo virtuelno testiranje, virtuelno aerodinamičko testiranje i analizu materijala.“
Sa sofisticiranim alatima na raspolaganju, dizajneri u PMA studiju imaju znatno više slobode da istražuju razvoj točkova. To nije nužno isto što i jednostavan dizajn točkova, moderna rešenja moraju da ostvare neophodan balans između bezbednosti, performansi i efikasnosti, i uz to da pružaju dobar stil.
„Naplatak i pneumatik zajedno mogu uticati na otprilike 10 osto ukupne aerodinamike vozila“, objasnio je Mejnvil. „Dok ranije to nije bilo toliko važno, danas kada tražimo što je moguće bolju efikasnost za električna vozila i odgovarajuće karakteristike za visokoperformantna vozila, to je deo jednačine na koji možda ranije nismo obraćali toliko pažnje.
Iz tog razloga možete da vidite moderne naplatke s ranim umecima i ravnim delovima. Osim estetike, ovi elementi dizajna imaju za cilj da poboljšaju aerodinamičku efikasnost, dok i dalje odišu s izvesnim stilom.
To nam takođe omogućava da budemo smeliji u dizajnu, da učinimo stvari zanimljivijim, možda izokrenemo oblike na način na koji to ne bismo radili u prošlosti.“
Hlađenje kočnica je oduvek bilo uračunato u dizajn točkova, ali virtuelno razvijanje omogućava dizajnerima da postanu veoma precizni u onome što žele, kao i kreativni, primenjujući forme u cilju maksimizovanja hlađenja, uz ostvarivanje željenog balansa između drugih karakteristika.
„Inženjeri će nam reći: ’Potrebno nam je toliko i toliko otvorenih površina za hlađenje kočnica’, tako da ćemo napraviti naš omiljeni dizajn u koji smo zaljubljeni, a zatim ga provući kroz kompjuter i ustanoviti da moramo malo da povećamo površinu ventiliranja. Ili možda možemo da preteramo, tako da moramo da je smanjimo. Nešto što radimo u korist bolje aerodinamike neutralisaće masu. Nešto što smanjuje masu može umanjiti krutost. To je kao da imate točak u sredini, a sve te stvari vuku u različitim pravcima. Gde je pravi balans?“
Postizanje tog balansa postalo je lakše sa širokim spektrom materijala i završnih obrada koji su sada dostupni dizajnerima. Nekada ste uglavnom imali čelik ili aluminijum kao jedini izbor. Luksuzni naplaci mogu biti ofarbani ili polirani, a u slučaju čelika tretirani prajmerom da bi se zašitili od rđe, da bi se na njih stavili poklopci, popularne „ratkapne“.
Sada lagane legure i ugljenična vlakna otvaraju brojne mogućnosti, uključujući naplatke većeg prečnika, koje ljubitelji izložbenih salona i oni koji žele da se prave važni vole, ali pravi automobilski entuzijasti generalno mrze. Na tom frontu evo i dobrih vesti: u odeljenjima kao što je PMA, performanse su uvek na umu prilikom dizajniranja točkova.
„Inženjeri će nam dati zahteve“, kaže Mejnvil. „Vrednost na planu krutosti mora biti ovolika, ili masa mora biti ovoliko niska. Možda je akcenat na masi jer pokušavamo da smanjimo potrošnju na što niži nivo. S druge strane kada jer reč o brzim krugovima na trkačkoj stazi, krutost je veoma bitna. Sve to nas ohrabruje da koristimo različite materijale.“
Asortiman dostupnih materijala posebno je koristan za Corvette, koji je dobio GM-ov prvi naplatak od ugljeničnih vlakana. Mejnvil je objasnio da korišćenje ugljeničnih vlakana omogućava korišćenje atraktivnih, velikih naplataka, koje ljudi vole da vide, s tim što niska masa ovog materijala znači da nema kompromisa po pitanju performansi. I da ne zaboravimo, veći točkovi omogućavaju prostor za veće kočnice.
Ipak, napredak u tehnologiji i materijalima nije samo u korist performantnih automobila kao što je Corvette. Dizajneri mogu da rade s manje egzotičnim materijalima kako bi napravili veće točkove za vozila kao što je Suburban, koji je sada dostupan s jedinicama od 24 inča.
„Možda je to još uvek tradicionalni točak od aluminijumske legure, ali način na koji je proizveden je ovde bitan, jer ima mnogo tanje sekcije zida“ kaže Mejnvil. „Na taj način možete da imate veći točak, ali kroz analizu konačnih elemenata, gde se vrši virtuelno testiranje, možemo proveriti da li će točak podneti potrebna opterećenja, tako da možemo malo da povećamo veličinu ako je prikladno, ali onda izvučemo masu u drugim oblastima, koje nikada nismo mogli da testiramo u prošlosti. I to sve dolazi s napretkom u kompjuterskom softveru koji sada imamo.“
Naravno, ne vrti se sve oko brojeva i virtuelnog testiranja. Pneumatici i pneumatici koje nose su verovatno najvažnije komponente vozila, ne samo što se uz njihovu pomoć automobili kreću po putu. Osim potpunog farbanja, ništa drugo tako drastično ne menja karakter automobila kao garnitura točkova. Oni su obično prva stvar koju ljudi primete, privlačeći pažnju i entuzijasta i povremenih posmatrača. Oni donose emocije i lični pečat. Stil je apsolutno bitan, a Mejnvilov tim u PMA to razume u potpunosti.
„Naša odgovornost podrazumeva kreiranje ubedljivog dizajna; naplaci moraju da izgledaju sjajno“, rekao je on. „U poslednjih pet do 10 godina, primetno je povećanje složenosti dizajna. Ranije smo imali pet krakova i srebrnu boju, sada imamo velik broj završnih obrada.“
Da li to znači da će dizajn točkova postajati sve složeniji? Mejnvil kaže da će tehnologija završne obrade i dizajna napredovati dalje, ali su vam potrebne i jednostavne opcije.
„Sa Z06 i ZR1, postoje zaista zanimljivi naplaci s dvostrukim zvezdastim šarama koje volim. Međutim, onda imamo i veoma čistu, jednostavnu petokraku felnu od aluminijumske legure. To su dva različita kraja spektra, a za mene je to najuzbudljiviji deo, jer znam da neće svaki kupac imati isti ukus.“
Dakle, da, fabrički točkovi su složeniji nego ikada ranije, ali priličan deo ove složenosti ide u korist brzine vašeg sportskog automobila, u korist efikasnosti EV-a ili boljeg izgleda SUV-a, a da pritom to ne utiče na povećanje potrošnje goriva. Pretpostavljamo da prosečan kupac ne uzima u obzir ove faktore često, i to ima smisla kada malo razmislimo o svemu tome. Naplaci su tu da bi automobil mogao da se kreće, ali i da izazove poglede prolaznika u tom procesu ako je moguće. Mimo toga, koga briga, zar ne?
Ipak, nama jeste, ali i timovima kao što je Mejnvilov. Brojnim ljubiteljima automobila je stalo do atraktivnih naplataka, bez obzira da li se radi o „hipertrofiranim“ rešenjima sa „zilion“ žbica ili manjim, jednostavnijim oblicima. Ono što je svakako dobro je što proizvođači automobila ulažu više vremena i energije u dizajn, koji zapravo vožnju automobila čini boljom. To je dokaz da oblik i funkcija mogu da žive u harmoniji.
I usudimo se da kažemo, razumevanje nauke čini ove složene točkove u najmanju ruku interesantnim.
Izvor: Motor1
